随着人们生活水平的提高和适应市场经济的需要，选择生长速度快、饲料转化率高、个体大的瘦肉型猪已经是当前规模化猪场的育种模式。然而，生长性状的选择给母猪，特别是初产母猪的繁殖性能带来了负面影响，使断奶后母猪的乏情率有不断升高的趋势。由于初产母猪的特殊生理状况和对初次分娩、哺乳和产后失重的不适应，哺乳期营养摄入不足导致的体脂和体蛋白损失对繁殖性能的影响尤为突出。解决初产母猪繁殖力低的问题对提高整个猪场的繁殖效率和经济效益有着极其重要的作用。
1、初产母猪繁殖障碍给养猪业造成的损失
初产母猪繁殖障碍主要由断奶至发情的间隔（WOI）延长和发情率低引起。断奶后7天内，初产母猪的发情率仅为65%-70%，而经产母猪可达到87%-97%。同时，再次妊娠的能力下降导致胎间距延长以及下一胎窝产仔数少也是初产母猪繁殖力低的原因。初产母猪繁殖障碍的结果导致淘汰率增加。肉类与家畜协会（MLC）分析母猪淘汰的原因时发现，淘汰母猪总数的18%是由第一胎和第二胎母猪组成，而这些母猪中有63%是因为繁殖失败而被迫淘汰的。Dourmd等也报导，淘汰的初产母猪中有60%是因繁殖障碍的原因。母猪的最高窝产仔数出现在第3-5胎，7胎以前如果没有繁殖障碍不会被任意淘汰。由于初产母猪还未达到最高产仔力，市场净利也远高于高龄多胎母猪。因此，初产母猪的淘汰会给养猪业带来更大的经济损失。
2、营养与卵巢功能
足量的FSH和一定强度的LH脉冲刺激，以及卵巢对内分泌变化的敏感性是卵巢上的卵泡能够生长发育直至排卵的内在因素，而哺乳期能量平衡、断奶应激以及周围环境则是影响卵巢功能和母猪发情排卵的主要外部因素。哺乳期营养摄入不足可导致断奶后血液中的FSH浓度降低和LH的脉冲次数减少，影响母猪发情和排卵的同时，也降低了妊娠早期胚胎存活的能力。GnRH具有促进垂体释放LH和FSH的作用，营养不良则可削弱GnRH的释放，从而使GnRH的量不足以支持卵泡的生长发育和排卵的发生。Flowers等在卵泡发育阶段加倍青年母猪的进食量，结果提高了母猪的排卵数和LH的脉冲次数。研究表明，限制采食可抑制卵泡的发育、降低卵子的受精能力和减少排卵数量，最终可能会减少下一胎的窝产仔数。Quesnel等认为，卵巢功能的恢复需要胰岛素和胰岛素样生长因子-I（IGF-I）的刺激，而能量正平衡有助于胰岛素和IGF-I的分泌，因此推断，初产母猪哺乳期营养摄入不足和能量负平衡是发情失败的主要原因。
3、营养与初产母猪繁殖性能
3.1 分娩前营养与繁殖性能
产前过肥的初产母猪分娩后食欲较差，产后失重和能量负平衡比中等体况的母猪表现得更为严重，因此会造成WOI延长和断奶后发情率的降低。MullaH等发现，初产母猪分娩时的背膘厚每减少1mm，哺乳期每天进食量就增加0.1kg。Dourmad报道，妊娠期进食量与分娩后哺乳期的进食量呈负相关。妊娠期每天进食1.80kg、2.25kg和2.70kg的母猪，产后哺乳期自愿采食量分别为4.88kg、4.75kg和4.47kg。Head等报道，分娩时过肥的初产母猪（P2背膘36mm）产后进食量较少，而且死胎率也高于中等体况的初产母猪（P2背膘25mm）。因此，防止初产母猪分娩前过于肥胖是提高繁殖性能的有效措施。然而，初产母猪分娩时过瘦（P2背膘小于14mm）会降低仔猪的成活率和日增重，也会降低母体抵抗疾病的能力而不利于繁殖。
